Location: भंडरिया
भंडरिया वन क्षेत्र के ललमटिया जंगल में शनिवार रात हाथियों के झुंड ने रंका थाना क्षेत्र के चुटिया निवासी रामदेव सिंह (उम्र 30) को कुचलकर मार डाला। घटना के दौरान रामदेव के साथ मौजूद तीन अन्य लोग किसी तरह अपनी जान बचाकर भागने में सफल रहे।
सूत्रों के अनुसार, रामदेव सिंह और उनके साथी आलोक कुमार सिंह, सचिन सिंह, और अभिलाषा सिंह दशहरा के मूर्ति विसर्जन के बाद अपने रिश्तेदार साहेब सिंह के घर से लौट रहे थे। रात करीब 9 बजे, वे बाइक से अपने घर की ओर निकले। ललमटिया जंगल के रास्ते में हाथियों के झुंड को देखकर सभी घबरा गए और बाइक से गिर पड़े। रामदेव भागने में असफल रहे और हाथियों के झुंड ने उन्हें कुचलकर मार डाला। बाकी तीन साथी भागकर जोन्हीखांड गांव पहुंचे और ग्रामीणों को घटना की जानकारी दी।
रात में वनकर्मी और ग्रामीण मौके पर पहुंचे, लेकिन हाथियों द्वारा शव को जंगल के अंदर खींचे जाने के कारण रात में उसे ढूंढा नहीं जा सका। रविवार सुबह शव बरामद किया गया, जिसे देखने के लिए बड़ी संख्या में ग्रामीण इकट्ठा हो गए। भंडरिया पुलिस ने शव को पोस्टमार्टम के लिए गढ़वा सदर अस्पताल भेजा।
वन क्षेत्र पदाधिकारी अजय कुमार टोप्पो ने मृतक के परिजनों को 50,000 रुपये की तत्काल सहायता राशि प्रदान की और मुआवजा दिलाने का आश्वासन दिया। साथ ही ग्रामीणों से अपील की कि वे रात में जंगल की ओर न जाएं और जंगली जानवरों से बचने के लिए सतर्क रहें। मौके पर पंचायत मुखिया महेश्वर सिंह, फॉरेस्टर तुषार कुमार, शुभम कुमार, एवं अन्य वन विभाग के अधिकारी और ग्रामीण उपस्थित थे।
